YouTuber acusa Honey, da PayPal, de práticas enganosas em vídeo viral
Uma grave acusação está a abalar a reputação de Honey, a extensão de navegador adquirida pela PayPal em 2020. O YouTuber MegaLag, conhecido por expor práticas controversas, publicou a 21 de dezembro um vídeo intitulado “Exposing the Honey Influencer Scam”, onde denuncia supostas práticas enganosas por parte da ferramenta. Entre as acusações estão o desvio de links de afiliados que remuneram influenciadores, a oferta limitada de cupões e publicidade enganosa. O vídeo, que faz parte de uma série de três episódios, já acumulou mais de 9,4 milhões de visualizações.
No vídeo, MegaLag descreve o que considera ser um esquema agressivo, afirmando que pode tratar-se de uma das “mais descaradas fraudes de marketing do século”. Apesar das acusações, a PayPal defende o modelo de negócios do Honey, negando qualquer comportamento fraudulento.
O que é Honey?
Honey é uma extensão de navegador lançada em 2012 que ajuda os utilizadores a encontrar e aplicar códigos de desconto em compras online. Em 2020, a PayPal adquiriu a ferramenta por cerca de 4 mil milhões de dólares, expandindo o serviço e lançando o programa PayPal Rewards, que recompensa os utilizadores com pontos que podem ser trocados por cashback, créditos PayPal ou cartões-presente.
Contudo, MegaLag criticou este programa, classificando-o como um “esquema fraco de cashback”. Num exemplo, comparou os ganhos ao promover uma subscrição da NordVPN. Usando o seu link de afiliado, MegaLag recebeu 35 dólares de comissão por uma compra de 95 dólares. Já com PayPal Rewards, o retorno foi de apenas 89 cêntimos.
Cupões limitados e publicidade enganosa
O YouTuber também apontou falhas na oferta de cupões do Honey, alegando que encontrou melhores descontos noutros sites, como RetailMeNot, mesmo quando o Honey indicava que não havia códigos disponíveis. A PayPal esclareceu que os cupões da extensão são obtidos através de parcerias, redes de promoções e submissões de utilizadores, sendo os próprios comerciantes a decidir quais os cupões apresentados.
MegaLag criticou ainda a publicidade do Honey, que em tempos sugeriu que encontrava “todos os códigos disponíveis na internet”. Em 2020, a Honey descontinuou este tipo de anúncio após um inquérito do National Advertising Division (NAD) nos EUA.
Apesar das polémicas, a PayPal afirma que o Honey segue padrões da indústria, como a “atribuição do último clique”, comum em programas de marketing de afiliados. Segundo Amy Bonitatibus, Diretora de Comunicação da PayPal, a ferramenta é gratuita e beneficia tanto os consumidores, ao poupar dinheiro, como os comerciantes, ao reduzir o abandono de carrinhos de compras.
O vídeo de MegaLag gerou um intenso debate, mas a PayPal continua a negar irregularidades. Resta saber como estas acusações poderão impactar a reputação do Honey no competitivo mundo das ferramentas de compras online.